Österreich hat aus Sicherheitsgründen im Dauerkrisenherd Irak keine ständige Vertretung mehr und ist auf die Auskunft der Amerikaner und Briten angewiesen. Donnerstagabend hatte das Außenministerium erfahren, dass ein Konvoi in der Nähe von Basra von Terroristen überfallen wurde. Der Österreicher soll diesen als Sicherheitsmann bewacht haben und dabei in die Hände der Attentäter gefallen sein.

Am Donnerstag gab es auch amerikanische Berichte über eine Entführung, die genau nach demselben Schema verlief: Laut ABC wurden Nahe der südirakischen Stadt Nasiriyah bis zu 14 Menschen, darunter auch vier US-Amerikaner gekidnappt. Eine Wagenkolonne einer in Kuwait ansässigen Firma soll in einen Hinterhalt gelockt worden sein.